シャーロット（Charlotte）で子どもと行けるところを探していて、朝9時にオープンするDiscovery Place Scienceを見つけました。シャーロットの観光スポットはほとんどが10〜11時オープンなのに、ここは早く開くので、朝の時間を使うのにちょうどよかったです。
先に結論を言うと、子ども向け科学館という感じです。3フロア構成で、1〜2階が展示、3階がIMAXシアター。主な展示は30分ほどでひと通り見られましたが、子どもが自分で触って体験するつくりなので、子どもの年齢によって滞在時間はかなり変わりそうです。
入場とチケット
オンラインで事前購入すると、大人$23.95、子ども（2〜13歳）$18.95、シニア（60+）$20.95です。当日窓口で買うともっと高くて、大人だと$28.96まで上がります。2歳未満は無料。IMAXは別料金で、1人あたり約$6くらい。
水曜日は子どもチケットが$5引き、軍人家族は$2引きもあります。EBT/WIC受給者は$3で入場でき、年間メンバーシップ（$129〜$165）は2回来れば元が取れるので、何度も来る予定なら検討する価値ありです。ASTC Travel Passport Programの会員なら無料で入れる場合もあるので、確認してみてください。
展示を見て回る
入ってすぐ、広い展示ホールが広がっています。団体見学がない日は写真のようにすいていて、のんびり回れます。物理、化学、生物など、いろいろな科学分野を触って体験するつくりです。
建築と設計がテーマのコーナーでは、自分で建物の間取り図を描いたり、構造物を積み上げたりできます。子どもたちがブロック積みに夢中になるスペースです。
「Being Me」は人体の解剖学を扱う常設展示で、骨格系、心血管系、神経系などをインタラクティブに学べます。小学生以上ならけっこう面白く感じる内容です。
アクアリウム
World Alive展示の中に小さなアクアリウムがあります。専門の水族館と比べると規模は小さめですが（水槽10個前後）、湿地の生態系からサンゴ礁まで、いろいろな生息地を再現しています。
タツノオトシゴが海草の間にぶら下がっている姿も見られました。子どもが長く足を止めるポイントのひとつ。
KidScience 幼児の遊び場
乳幼児〜未就学児専用のスペースがKidScienceです。自然、水遊び、建設ごっこなど、小さい子の目線に合わせた体験スペースです。このエリアには水を使う遊びがあるので、着替えを持っていくと安心です。
IMAXドームシアター
カロライナ地域でいちばん大きなスクリーンが自慢のIMAXドームシアターが3階にあります。自然ドキュメンタリーから宇宙ものまでいろいろなプログラムが上映され、上映時間は40〜50分ほど。週末は売り切れることもあるので、オンラインでの事前予約をおすすめします。
訪問のコツ
- 火〜木の午前がいちばんすいています。週末の昼間は団体客で混むことがあります。
- オンライン事前購入は窓口より$5ほど安いです。
- IMAXとプラネタリウムは事前予約必須（週末の当日券はよく売り切れます）。
- 見学時間は2〜4時間ほどみておけばOK。IMAXまで見ると半日です。
- ベビーカーで回りやすく、エレベーターで各階に移動できます。
- 駐車場は220 W 6th Stにあり、入場券を見せると25%割引。メンバーは$8の定額。
- LYNX Blue Lineの7th Street Stationから徒歩2ブロック。
- 館内にカフェがあるので軽い食事ができます。近くの7th Street Public Marketも歩いて行ける距離です。
正直な感想
大人の目線で見ると、期待以下かもしれません。展示の深さや規模では、大型の科学館に比べるとこぢんまりしています。でも子ども向けの施設なので、3〜12歳の子と一緒なら十分充実した時間を過ごせる場所です。スタッフも親切で、団体見学がない日は快適に見て回れました。
基本情報
| 住所 | 301 N Tryon St, Charlotte, NC 28202 |
| 営業時間 | 月〜木 9:30〜16:30 / 金 9:30〜17:30 / 土 10:30〜17:30 / 日 10:30〜16:30 |
| 入場料 | 大人 $23.95 / 子ども（2〜13歳） $18.95 / シニア（60+） $20.95（オンライン料金） |
| IMAX | 追加 約$6/人 |
| 駐車場 | 220 W 6th St 立体駐車場、入場券で25%割引 |
| おすすめ年齢 | 3〜12歳 |
| 所要時間 | 2〜4時間 |
| 電話 | 704-286-8302 |
| ウェブサイト | discoveryplace.org |
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